Cuối tuần qua, Sheffield United đã giành chiến thắng 2-1 trước Portsmouth trên sân nhà, giữ vững vị trí trong Top 2 và duy trì cơ hội thăng hạng trực tiếp lên Premier League. Tuy nhiên, khoảng cách chỉ 3 điểm với Burnley (đứng thứ 3) vẫn còn khá mong manh, vì vậy thầy trò HLV Chris Wilder cần tiếp tục giữ vững sự tập trung.
Trong 6 vòng đấu gần đây tại Championship, Sheffield United đã thắng 5 trận, thể hiện phong độ rất ấn tượng. Tuy nhiên, thất bại duy nhất trong giai đoạn này lại diễn ra ngay trên sân nhà Bramall Lane, khi họ thua 0-3 trước Hull. Đáng chú ý, đây đã là trận thứ 3 không thắng trong 5 trận sân nhà gần nhất tại giải Hạng nhất Anh, một sự sa sút rõ rệt nếu so với 10 trận sân nhà đầu tiên ở mùa giải 2024/25, khi họ chỉ thua 1 trận và thắng đến 9 trận.
Ở vòng đấu này, Sheffield United sẽ đối đầu với Middlesbrough, đội bóng cạnh tranh trực tiếp suất thăng hạng. Mùa giải trước, khi Sheffield United giành quyền lên Premier League, họ đã không thể giành chiến thắng trong cả 2 lần gặp Boro: thua tại sân nhà và hòa sân khách.
Ở mùa giải năm nay, Sheffield United cũng đã để thua khi làm khách của Middlesbrough vào tháng 10. Tuy nhiên, hiện tại, Middlesbrough đang có phong độ không tốt khi đã thất bại 3 lần trong 4 vòng đấu gần đây tại Championship.
Dù vậy, nhiều chuyên gia vẫn tin rằng Middlesbrough có thể giành điểm trong chuyến làm khách này. Ngoài những yếu tố đã nêu về Sheffield United, còn hai lý do khác khiến Boro được kỳ vọng. Thứ nhất, kể từ tháng 9/2023, đội bóng vùng Bắc Yorkshire chưa bao giờ thua 3 trận sân khách liên tiếp tại Championship. Thứ hai, cuối tuần qua, Middlesbrough không thi đấu vì trận đấu với Stoke City bị hoãn do Stoke tham dự vòng 4 FA Cup, trong khi Boro đã bị loại trước đó.
Với lịch thi đấu dày đặc, việc được nghỉ thêm một ngày là lợi thế lớn đối với Middlesbrough, nhất là khi đội này có thể lực sung mãn hơn so với Sheffield, đội đã phải nỗ lực nhiều để giành chiến thắng trước Portsmouth.
Bài viết liên quan: